老年抑郁症是老年期最常见的功能性精神障碍，以持久的忧郁心境为主要临床表现:兴趣丧失、无愉快感、言行减少、喜欢独处、不愿与人交往；精神减退、精神不振、疲乏无力；自我评价下降、自责、有内疚感；有自杀倾向；对前途悲观失望；有疑病倾向、自觉病情严重；睡眠欠佳、易失眠；记忆力下降、反应迟钝、食欲不振、体重明显减轻等。

随着年龄的增长，老年人脑内参与精神活动的一些生化物质及大脑结构发生了一系列变化，身体的生物节律也产生了变化，老年人对挫折的承受能力明显下降。本病的病因可以归结为以下几点。

1、遗传因素

抑郁症和家族史有密切关系，研究显示，父母中有一人得抑郁症，子女患病概率是25%，父母双亲患病，子女发病率提高至50%~75%。

2、离退休因素

主要见于老干部，特别是离退休最初的两三年，由于地位发生变化、收入减少、同事关系疏远、社交圈子缩小，类似种种负性影响，常使他们接受不了，从而产生孤独、焦虑、抑郁、自卑、易被激惹等适应不良性心理。

3、性格因素

老年抑郁症的发生多与其病前性格有关，性格固执、内向、自卑、悲观的老年人发病率明显高于性格随和的老人。研究发现，老年人原有的生活模式被破坏也易导致抑郁症状。

4、药物因素

常用的药物如西咪替丁、利血平、可乐定、普萘洛尔、左旋多巴、金刚烷胺、地西泮、胍乙啶、胰岛素、类固醇等也会引起抑郁。一般用药量越大，抑郁症状越明显，减量使用或停药后抑郁症状可逐渐缓解。

5、慢性疾病因素

患有心脏病、中风、糖尿病、癌症等慢性疾病的老年人，患病对生理和心理都有伤害，可能导致抑郁症。

6、婚姻因素

家庭是老年人生活的主要场所，甚至是唯一场所，因此，家庭状况对老年人的影响最大。

大量研究显示，婚姻状况对抑郁症的发作有重要影响。婚姻状况良好的发病几率比婚姻状况较差的要小的多，可见婚姻状况是影响抑郁症发作的一个重要因素，应引起足够的重视。

7、家庭支持因素

居住情况也是影响老年抑郁症发作的一个因素，与家人同住的老年人有亲切感、安全感，因此患病率最低。

8、精神刺激

生活中的重大事件，如朋友亲人离世、巨额债务、重大疾病等都可能对老年人精神造成刺激，诱发抑郁症。

1、情感低落

是老年抑郁症的主要症状，表现为一直精神抑郁、情绪不宁、沉默不语、喜怒易哭，对任何事情都毫无兴趣、自觉无用。半数以上的老年抑郁症患者还表现为紧张担心、坐立不安，有时躯体性焦虑会完全掩盖抑郁症状。

2、思维迟缓

主要表现为思维缓慢、反应迟钝，老年抑郁症患者大多存在一定程度认知功能损害的表现。

3、意志活动减退

可表现行动缓慢、言语少、语调低、语速慢，什么都不想做。对生活失去热情，甚至生活不能自理，不愿意与人交往，甚至闭门独居、疏远亲友。

4、自杀倾向

症状严重的患者常有自杀倾向，老年抑郁症患者的自杀危险性较高，尤其是合并其他疾病的患者，自杀的成功率较高。

5、疑病症状

患者对躯体过度关注，常自觉便秘、胃肠不适等全身症状，辗转于各大医院，检查结果一般无异常。往往否认或忽视情绪症状，只认为是躯体不适引起的心情不好。

6、躯体症状

主要表现为部分患者出现全身不适，如头痛、腰酸背痛、腹痛等，消化系统有腹胀、腹痛、恶心、嗳气、腹泻或便秘等，心血管系统出现胸闷和心悸等，自主神经系统功能紊乱表现，如面红、潮热出汗、手抖等，还会出现睡眠障碍、记忆力下降、神经衰弱等。

7、伴随症状

生活缺乏动力、记忆力、注意力减退；睡眠障碍，患者常出现入睡困难、睡中易惊醒等症状，存在一定程度认知功能损害、神经衰弱。

老年抑郁症属于心理疾病，主要是心理治疗联合药物治疗，物理治疗也有一定的作用。老年抑郁症可能反复发作，需要长期治疗。

1、药物治疗

包括选择性5-HT再摄取抑制药(SSRI) 临床常用的有氟西汀、帕罗西汀、舍曲林、氟伏沙明、西酞普兰等；三环类抗抑郁药，我国主要有丙咪嗪、阿米替林、多虑平和氯丙咪嗪；单胺氧化酶抑制剂(MAOI)及四环类抗抑郁药。

2、心理干预方法

(1)支持性心理治疗: 耐心倾听是所有心理治疗的前提，认真听取老年人的主动述说，通过耐心倾听，老人会感到有人关心和理解他，建立良好的人际接触。

(2)针对性心理健康教育：对于不正确的认识和观念,给予适当的矫正和指导，以减轻痛苦或烦恼。鼓励其学习自我表达，提升自我价值感，帮助老人树立自尊，提高自我处理问题的能力，在增强心理承受力的同时，帮助发现和寻找各类可动用的心理社会支持源。

(3)认知治疗：让老人学会放松、呼吸训练，控制及坚持不回避原则，同时尝试用积极的语言暗示等来替代原先的消极认知和想法。

(4行为治疗：增加娱乐活动，尽量鼓励老年人参加力所能及的娱乐活动。了解其特长、业余爱好,陪伴和鼓励参加团体活动；为老人提供简单、易完成的活动，协助老人获得正向经验,逐步主动参与，与老人间相互关怀,建立友谊，从中获得成就感和满足感。例如:看电视、听音乐、唱歌、下棋等。

(5)减少或处理不愉快的事件和活动， 鼓励老年人锻炼控制情绪的能力，帮助老年人学习松弛方法，鼓励其自我放松。合理安排和计划时间，帮助老年人合理安排时间，养成良好的生活作息习惯。

在日常生活中，可以采用以下一些简单的自我疗愈、解压、放松方法：

1.遇到紧张情况，先做深呼吸，让呼吸变得深长缓慢，缓解强迫的情绪和思维。

2.定计划留有余地，遇到任何没达到预期的结果，对自己说“没什么大不了的，塞翁失马，焉知非福？”

3.保持良好的心态，及时肯定自己，平时学会开玩笑，学会自嘲和自黑，从根本上强大自己的内心。

4.每天抽点时间做自己喜欢的事情，看看书、听听音乐、打太极拳等。